“太难了，太难了”王式军站在雨中呢喃道，11日上午，在海南东寨港国家级自然保护区红榄李苗圃中，保护区退休职工王式军穿着雨衣指挥工人进行对红榄李进行抢救。去年12月种下268株红榄李树苗，这是王式军首次在冬季种植。这268株红榄李不仅活了，还发了新芽。
工人冒雨用塑料软管对红榄李树苗根部进行保护。记者刘孙谋摄
工人冒雨用塑料软管对红榄李树苗根部进行保护，防御相手蟹的啃噬。记者刘孙谋摄
通常红榄李生存的气温不宜低于10摄氏度，“它们能顺利过冬，主要得益于去年冬季气温不低以及树苗的选择。这批红榄李繁育近两年，正处于‘年富力强’阶段，抵抗力也较强。”
近日，王式军在巡护的时候，发现有20多株红榄李苗的树根部被啃噬。“肯定是蛮牛咬的，不可能有老鼠咬”王式军说道。
红榄李苗的树根部被啃噬。记者刘孙谋摄
“你看，周边的红树林都是绿叶，没有落叶，蛮牛的食物短缺，所以才会啃噬红榄李的树苗”，王式军采取尝试扔树叶喂食，发现根本不起作用。蛮牛又称为双齿近相手蟹(或双齿相手蟹)，相手蟹以红树植物腐叶为主食，相手蟹储存落叶时的挖掘行为增加了红树植物根部的空气流通，促进了沉积物的混合和氧化，有利于红树植物的根系和叶片成长，提高红树林的生产力和自我修复能力。落叶减少时，相手蟹便开始啃噬红树林的树苗。
相手蟹啃噬树叶。记者刘孙谋摄
相手蟹。记者刘孙谋摄
相手蟹。记者刘孙谋摄
工人冒雨用塑料软管对红榄李树苗根部进行保护。记者刘孙谋摄
为了防止种植的268株红榄李树苗被啃食，起先王式军采取在根部用泥巴包裹的方式来保护，可是他发现根本就起不到作用。11日上午，王式军雇佣工人购买塑料软管，工人们冒雨将240多株红榄李根部全部包裹起来，用来防御被相手蟹啃噬，同时进行补种。一些幼小的红榄李幼苗难逃被啃噬的厄运。
红榄李苗的树根部被啃噬。记者刘孙谋摄
工人冒雨用塑料软管对红榄李树苗根部进行保护。记者刘孙谋摄
工人冒雨用塑料软管对红榄李树苗根部进行保护。记者刘孙谋摄
工人冒雨用塑料软管对红榄李树苗根部进行保护。记者刘孙谋摄
工人冒雨用塑料软管对红榄李树苗根部进行保护。记者刘孙谋摄
红树林是重要的海岸防护林，具有防风消浪、净化水质、维护生物多样性等功能。作为红树的一种，红榄李的成功繁育对于整个生态系统健康发展起到了至关重要的作用。
海南东寨港国家级自然保护区是我国首个以红树林为主的湿地类型自然保护区，也是我国红树林中连片面积最大、树种最多、生物多样性最丰富的区域。保护区面积3337.6公顷，红树林面积1771.08公顷，有红树植物20科36种，占全国的97%，动植物资源丰富。
