正月十五的夜，灯火璀璨。在海南省琼海市博鳌镇乐城村，一只只肥硕油亮、精心打扮的大肥鸡摆在村口的擂台上，台下里三层外三层围满了观众。挤不进去的看客只得努力伸长举着手机的手臂，借助手机摄像头传来的画面一睹赛况。
2月12日晚，乐城元宵赛肥鸡活动吸引众多民众围观。记者吴兴财摄
“今年赛肥鸡获得一等奖的是马超!肥鸡王!”当主持人的声音响起，人群中爆发出热烈的欢呼声。
这只体态丰盈、红冠大肚的肥鸡泛着诱人的光泽，挺立的脖颈、高扬的羽尾，展翅姿态宛如王者，自一登场便收获众人惊叹，夺冠更是当之无愧。
2月12日晚，乐城村村民马超送选的肥鸡，获得一等奖。记者吴兴财摄
马超接过奖杯，将自家的肥鸡高高举起，享受着这一荣耀时刻。
此刻，他是乐城最靓的仔，它是乐城最靓的鸡。
赛肥鸡——乐城独有的传统民俗活动，只在每年的正月十五、十六的晚上举行。家家户户将家中最肥美的鸡宰杀好，送至村中“打擂台”，由评委团从中评选出“肥鸡王”。
2023、2024、2025乐城元宵肥鸡赛一等奖获得者马超。记者吴兴财摄
马超说，在他小的时候，村里赛肥鸡活动就已经名声在外，十里八乡的乡亲们都会在元宵节的晚上来乐城闹元宵、看肥鸡争奇斗艳。
“村里的城隍庙有好几百年的历史，我们的赛肥鸡以前是为了祈雨而举行的仪式，发展到现在已经成了一项特色民俗，家家户户在元宵节赛肥鸡，大家热闹热闹。”在马超看来，肥润的鸡，就像如今越来越好的生活。
在“无鸡不成宴”的海南，鸡肥寓意着家旺，承载着大家对好日子的期待。谁家的鸡最肥，说明谁家最会养鸡，会收获全村人的尊敬和认可。
马超和家人将肥鸡从擂台抬回家中，围观的人一路跟随。
乐城村村民马超(图左)和家人将参赛的肥鸡从家中抬向擂台。记者吴兴财摄
“这只鸡有多重呀?”
“十八斤。”
“那要养好久嘞!”
“养了起码有三年呢!”
马超边走边跟大家聊天，说起自己养鸡的故事。
“我无论是在村里老家生活还是到嘉积工作，都会带着养的这几只鸡，每天精心照料。”马超自2021年开始参加赛肥鸡，他偏向于买已经有几个月大的鸡来饲养，挑选活泼精神的阉鸡，配以营养的饮食搭配。
饲养一只肥鸡并非易事。从选苗到喂养再到参赛装扮，都有许多讲究和门道，乐城村民各家也有不同的养鸡心得，但一只获奖的赛肥鸡，大多需要饲养2年以上，有的甚至超过4年。可以说，乐城元宵赛肥鸡比的不只是肥鸡，更是百姓的勤劳与智慧。
这是马超连续三年夺得赛肥鸡一等奖。当晚，马超家的老屋迎来一波又一波看肥鸡的乡亲和游客。堂屋里摆放着他参赛获得的奖杯，许多来看肥鸡的人，也在见证着他的荣誉。
走在乐城的老街上，家家户户门口的方桌上都摆放着一只肥鸡。人们走一家拍一家点评一家，欢声笑语不断。
远处传来鞭炮声，头顶的天空不时绽放出美丽的烟花，灯火辉映下，乐城的节日味道越来越浓。
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