日暮时分，华灯初上，在刚建成不久的聊城西站广场上，几十盏大红灯笼高高挂起，不少旅客拎着行李、年货向进站口奔去……归家心切的旅客们在这年味浓浓的车站里川流不息。
2023年12月8日，伴随着济郑高铁全线开通运营，聊城西站投入使用，有“江北水城”之称的山东聊城告别了不通高铁的历史。
在售票员王静看来，自己既是新站开通的参与者，也是受益者。她说：“我家老人住在河南濮阳，以前开车回去要三个小时，现在有了高铁，来回才一个多小时，彻底实现‘探亲自由’。”
聊城西站里正准备出站的旅客。新华社记者 张钟仁 摄
聊城西站投入运营后，在外地工作的人们回家方式有了新选择。
窗外是未化尽的积雪，桌上是热气腾腾的牛肉面，地上是带回家的特色海产品，从青岛回聊城过年的马丽母女在聊城西站惬意地吃上了夜宵。“我平常在青岛，妹妹在杭州，我俩相约今晚各自坐高铁回聊城，在出站口集合，一起回家。”在外工作多年的马丽第一次坐高铁直达老家，倍感兴奋。
更快的速度、更短的时间，不仅拉近了亲人们的情感距离，还让“诗和远方”变得触手可及。
临近午夜，聊城市民郑纪增一家准备启程去北京旅游过年。“以前要先坐大巴或绿皮车到济南，再换乘高铁，比较折腾，现在我们‘轻装配快车’，可以直达北京。”郑纪增说。
在站台上，两名结束旅行的女孩正拍照留念。“济郑高铁开通后，我们的出行范围不断扩大，旅行计划也越做越大——这次我们从聊城乘高铁直达郑州，又换车去了甘肃，下次计划从聊城直达重庆。”一名女孩翻着手机相册告诉记者。
两名旅客在站台打卡留念。新华社记者 张钟仁 摄
兰州的三炮台、甘肃博物馆的纪念品、张掖的临泽红枣、敦煌的李广杏干……当被问起旅行的收获如何时，女孩们向记者晒起了自己买的特色“年货”。
记者从国铁济南局集团公司聊城车务段获悉，为满足春运出行需求，自2月6日0时起，聊城西站对北京、郑州等客流高的地区，加开夜间动车组列车15趟。“在普速客站客流量没有明显减少的情况下，目前，聊城西站每天到达6000人次左右，出发3000人次左右。”聊城西站值班站长刘瑞彤说。
旅客马丽(左一)与亲人合影。新华社记者 张钟仁 摄
凌晨1时许，马丽妹妹乘坐的列车到达。接到妹妹的马丽，脸上的倦意一扫而空，与亲人相逢的喜悦溢于言表。对她来说，在车站见到亲人的那一刻，她的“新年”已经正式开启。
