近日
南海生态中心珊瑚礁调查监测研究团队
在海南文昌海域
开展珊瑚礁生态系统预警监测时
记录到海洋中最大的鱼类
——鲸鲨
这是多年来
团队在南海近岸珊瑚礁区域监测过程中
首次观测到鲸鲨
这一大型珍稀濒危动物
珍贵画面
邂逅海洋中
最大的鱼类——鲸鲨
监测人员利用水下相机成功捕捉到这一珍贵画面。此次观测到的鲸鲨体长约8米，通体斑点清晰可见，游动姿态缓慢而平稳，显示出良好的健康状况。在其周围，聚集着较多的军曹鱼和鮣鱼，它们通过获取鲸鲨滤食时剩余食物饵料获益，与此同时，鮣鱼也在帮助鲸鲨清理体表附着物。
成功捕捉到鲸鲨画面
濒危物种
鲸鲨的生存困境
鲸鲨是海洋中最大的鱼类，是国际旗舰物种之一。成年鲸鲨体长可达10余米，体重约10吨。其最显著的特征是宽大扁平的头部、遍布背侧的白色斑点和棋盘状横纹，以及一张宽度可达1.5米的“巨口”。作为目前已知三种滤食性鲨鱼之一，鲸鲨主要以浮游生物、大型海藻、小乌贼和小型鱼类为食。
尽管体型庞大、外貌尽显威慑，但它们的性情却十分温顺，不会主动攻击人类，甚至常与潜水员互动嬉戏，被称为“海洋中的温柔巨兽”。
然而，由于其游速缓慢(平均仅5公里/小时)，鲸鲨易于被捕获，历史上曾是渔业捕捞的主要对象之一。
近年来，受海洋气候变化、人类捕捞与误捕、栖息地污染与破坏等多重因素影响，全球鲸鲨数量急剧下降。目前，鲸鲨已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)附录Ⅱ和世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录中的“濒危”等级，在我国也被列为国家二级重点保护野生动物。
生态指标
鲸鲨现身见证海洋健康
专家表示，鲸鲨对栖息地的水质和食物资源要求极高，被视为海洋生态系统健康的重要指示物种。鲸鲨现身文昌近岸珊瑚礁海域，直接反映该海域水质清洁、饵料生物丰富、人类干扰得到有效控制，是海洋生态健康的有力见证。
此外，有研究显示，海南是我国沿海常发现鲸鲨的主要省份之一，海南岛附近水域存在一个相当规模的鲸鲨栖息地。近年来，三亚、北部湾等海域也有鲸鲨出现的报道。鲸鲨出现在近岸珊瑚礁区，可能是鲸鲨种群从外海逐渐向近岸扩展的一个表现。
监测研究团队开展珊瑚礁生态系统预警监测
此次鲸鲨造访珊瑚礁区，是南海海洋生态向好发展的一个生动“缩影”，也是南海海洋生态保护工作取得实效的有力证明。
近年来，我国持续推进海洋生态文明建设，不断加强海洋生态与资源保护，南海生态质量稳步提升。《2024年南海区海洋生态预警监测公报》显示，南海近岸海域海洋生态状况总体稳定，局部海域有所改善，珊瑚礁等典型海洋生态系统状况以优良为主。我国南海正焕发出愈加蓬勃的生机，成为人与海洋和谐共生的蓝色家园。每一条鲸鲨的游动，每一片珊瑚的生长，都是我们共同守护海洋的回报。
