在位于孟加拉国首都达卡西南约40公里处，一座全长7.8千米、含40个水中墩的大桥巍然耸立，这就是被当地人称为“梦想之桥”的帕德玛大桥。
帕德玛河是孟加拉国最汹涌的河流之一。帕德玛大桥建成之前，帕德玛河下游由于河道过宽、水流湍急、洪水频发等原因，一直没有横跨该河的桥梁，达卡与南岸20多个区只能靠摆渡船连接。在这里修一座桥，让两岸居民不再隔河相望，成为当地人一直以来的梦想。
“我家祖祖辈辈生活在这里。过去这里没有桥，我们过河非常困难，不得不坐船。雨季时，渡船尤其危险。”住在河南岸的超市老板穆斯塔法说。
2010年，当地政府正式启动帕德玛大桥相关建设项目。中国中铁大桥局集团有限公司和中国电建集团港航建设有限公司分别中标承建帕德玛大桥项目主桥建设工程和河道整治工程。2014年和2015年，两个项目相继开工。
历经近8年的建设，2022年6月25日，帕德玛大桥正式通车，结束了达卡与河对岸居民长期以来靠渡船往来的历史，让原本动辄数小时的过河时间缩短至约10分钟。通车之日，近万名孟加拉国民众走上大桥，欢呼庆祝梦圆时刻。
孟加拉国总理哈西娜在通车仪式上表示，帕德玛大桥将成为达卡连接孟加拉国南部21个地区的重要交通枢纽，每年可为孟国内生产总值增长贡献1.23个百分点，同时将该国贫困率降低0.84个百分点。
据统计，通车两年来，大桥总车流量1233万辆，平均每天约有1.5万辆汽车通过。
伊斯兰是公交车司机，几乎每天都会往返于大桥两端。“大桥给我们带来了很多好处，节省了金钱和时间。原来几天的路程现在6小时内就能来回，路况非常平稳。”
生活在大桥南岸的马廷说，自己的老家在南岸，有了这座桥令他非常开心。“过去坐船至少两天才能回家，现在3个小时就可以到家了，这简直太棒了!”
同样令人欣喜的是，由中国企业承建、途经帕德玛大桥的孟加拉国最大铁路项目——帕德玛大桥铁路连接线先通段2023年10月也已经通车。项目采用无砟轨道等中国先进技术，建设高峰期雇用当地员工1万多人，培训孟加拉国技术工人2万多人。
“坐火车通行帕德玛河，这种感觉真是太棒了!”乘客萨德曼说，“没有中国，没有中国企业和建设者，单凭我们自己无法达成这一成就”。
回首过去，一桥圆梦千年。展望未来，承载着梦想与希望的帕德玛大桥将开启新的篇章。
