冬日暖阳微醺，走进昌江水富村村民林进光家中，只见形态各异、大小不一的牛皮凳摆放在屋中，这些都是林进光近期制作的产品。
近日，海南省人民政府公布了第六批省级非物质文化遗产代表性项目名录，昌江两项非遗项目入选，即非木植物编织技艺(昌江黎族藤编技艺)、非木植物编织技艺(黎族牛皮凳制作技艺)。
林进光制作的牛皮凳。林进光供图
黎家人编织凳子当家具
牛皮凳能纳入非物质文化遗产代表性项目，对手工艺人林进光来说，是一件值得炫耀的事。
“原先做牛皮凳只是为了方便家用，没想过有一天还有人买，现在还被纳入非物质文化遗产。”今年56岁的林进光，自小从长辈手里传承这门手艺，如今已有30多年。
牛皮凳制作在昌江，最为有名的是牙迫村。村子原先位于昌江大山深处最偏远的乡——王下乡，这是水富村的前身。村子里，能熟练地制作传统的牛皮凳有30多人。这门手艺，是代代相传，林进光便是从长辈手里传承这门手艺的。
“小时候家里穷，吃饭时连张凳子都没有，父亲外出耕种时，会带回藤条、乔木等，回来制作成牛皮凳。”林进光从小耳濡目染，20岁那年他开始跟随父亲制作牛皮凳。
牛皮凳制作过程看似简单，其中门道不少。
粗细不同的藤条、两个圆木、牛皮，就是昌江有名的黎族牛皮凳制作原料，这些原料在一双双巧手中来回穿插、编制，40分钟左右，一个上窄下宽的圆柱形凳子框架就制作好了，嵌上揉制的牛皮，牛皮凳基本成型。
林进光介绍，牛皮凳原料的采集。藤条和一种黎语称作“赛胜”，成形性较强的乔木原料，长在王下乡的大山深处。其次是原料的打磨，2厘米左右的粗藤条要等分拗折再捆绑;直径在0.5厘米左右的细藤条要对半剖开;乔木经过剥皮后，箍成大小不一的圆形木框。
“原料要经过晾晒或自然风干，还要烟熏，这样可以防止虫蛀，让凳子持久耐用。”林进光说。
最后是牛皮的揉制和镶嵌。牛皮要根据圆木框口径进行切割，用凿子在牛皮边缘凿口，放到凳面位置固定后倒持牛皮凳，浸泡到沸水中，再把牛毛悉数刮除。经过三至四天暴晒，牛皮成型后，要在牛皮上钻圆孔，再用整根细藤条交叉穿过，固定凳面、美化外观。
两年前，林进光的小儿子林庆飞退伍返乡，如今也跟着父亲学做牛皮凳。与他不同的是，林庆飞善于网罗各种工具，制作周期从一个星期缩短至一天。
“我们以后会努力探索花色和样式，争取可以定制，满足更多客户的需求，这样才能长远发展。”林进光对牛皮凳的市场未来十分看好。
林进光制作的牛皮凳。林进光供图
开展技艺培训 让牛皮凳制作技艺代代相传
“牛皮凳制作技艺主要流传于王下乡、石碌镇、七叉镇、叉河镇等乡镇，以水富村为最。”据昌江文化馆馆长郭宏明介绍，黎族的祖先以前狩猎后，有用黄猄皮和鹿皮等制作皮具的传统，后来禁止捕猎了，改用牛皮做凳子，是物尽其用的一种表现，也是传统的延续。
过去受制于原材料难寻、产品规模小、销路难、掌握技艺的村民越来越少等发展困境，牛皮凳制作技艺几近失传。得益于昌江加大对黎族特色文化的保护与传承，使牛皮凳制作工艺受到高度的重视关注。
近年来，昌江将牛皮凳制作工艺作为对水富村精准帮扶的介质，把牛皮凳当做旅游工艺品，在每年的昌化江畔木棉红旅游活动、“三月三”活动、文化和自然遗产日、消博会等进行展示加以推广，拓宽销路、提高知名度，带动牛皮凳的销售，现在在五指山、乐东、东方地区，也能看到来自水富村的牛皮凳。此外，昌江还在水富村组织开展技艺培训，不断提升村民技艺，保护传承这项珍贵的黎族技艺。
据了解，水富村熟练地制作牛皮凳的30多人一年可制作1000多张牛皮凳，总价值20多万。随着牛皮凳销量的增加，昌江县政府还在水富村建设了一个牛皮凳传习所，现有50多位村民加入其中，村民抱团发展产业。
“未来我们将逐步发展成为产业，带动乡村产业振兴发展，让传统技艺活起来、动起来。”郭宏明说，下一步，昌江将继续开展牛皮凳技艺培训，让更多村民熟练掌握这门技艺，投入到牛皮凳制作的产业中。同时，继续加大培训、宣传展示活动，扎实做好非遗项目保护、传承和合理利用工作，弘扬优秀传统文化，为助力乡村振兴和文旅融合、高质量发展贡献非遗力量。
