海甸岛是南渡江出海口的冲积洲，南缘紧邻老海口所城，北界琼州海峡，历史上一直是琼州府城、海口所城诸港水道所经，说是海南的北大门也不为过。然而，限于滩涂地貌，海甸岛除了南部一隅的海田村外，长期荒落，1970年以后逐步变身，海南建省后才走上发展快车道。
千百年来，海甸岛的水文、地理、面貌已经发生了翻天覆地的变化，但变迁中也有不变之处，比如海甸岛上的白沙津。
标绘有海甸岛的多种历史地图局部。右下为正德《琼台志》，左上是同治《广东图》，右上为光绪二十三年《广东舆地全图》，大图是1930年《海南岛海口三角洲图》。何以端提供
“白沙津”
一直都在东边
海甸岛历史悠久，北宋熙宁年间就有疏浚港口的记载，宋末守将赵与珞“兵御白沙口”，与南渡元兵激战，战场遗址就在今海甸岛东北部。明代正德《琼台志》载：“元白沙水军，系浙军自宋末从祥兴帝船遁至本州，为元兵所败，遗卒收为水军。后于白沙津置镇，设官管领，给粮巡防海上……”津就是港口、渡头，白沙津遗址在今海甸岛东部。
白沙津与海口港是两回事，《琼台志》记载如下——
“海口港，在县北十里海口都。水自南渡大江，至此会潮成港。今官渡自此达海北。”
“神应港，旧名白沙津，在县北十里谊州都，聚舶之地。初，港不通大舟，多风涛之虞。宋熙宁中，琼帅王光祖曾开未就。淳祐戊申，忽飓风作，自冲成港，人以为神应，故名。”
海口港在海口都，神应港在谊州都，两者均在“县北十里”(概数)，只是隔了一条海甸溪。看来北宋至今越千年，南渡江口诸港尽管通塞不常，位置却无大变，果真如此吗?
确实如此。因为南渡江出海口的冲积舌无法伸长，水文特点与一般大中河流出海口是完全不同的。
我国水文学家罗宪林等经20年不倦研究，在2000年阐明了南渡江三角洲的生成史：南渡江主出海口原在三角洲东侧，4500年前沿迈雅河进入今之东营港，其冲积舌尚在今沙头村—流水坡一线以南。由于琼州海峡东侧的喇叭口地形，强烈的东北向风浪挤压导致沿岸漂沙，在出海口东岸形成向西延伸的沙咀，主口门位置受阻，被迫不断西移，最终移到当代沙上港。
将水文史引入人文史，可以知晓，汉唐时，南渡江主出海口很可能还在东营港水道，或在几条树枝状河道的争持之中，所以人们不得不越过三角洲顶点(近代铁桥位置)沿江上溯选建郡治。最迟五代间，沙上港作为主出海口已经稳定，东侧三角洲开始了废弃过程，西侧三角洲淤积增高，出海河道已常年可以行船，这是宋初建置“琼管转运司”的基本条件。
宋城在今府城中西部，海拔超过20米，地质学上是更新统红土组成的坚实台地，虽然紧靠三角洲却并非三角洲淤积，临大河而几乎百水不淹，古人选址一点都不糊涂。明代扩城的东部，尤其是今琼州大道以东的大片地域则海拔较低易淹，直到20世纪中期还几乎没有民房。宋城城址理想，港口却不理想，南宋“神应港”自然疏浚一度改善了停泊条件，或许说明沙上港出海主流地位的进一步稳固，但这种疏浚并非常态。
出海港口之所以千年不变，是由于沙洲以北不远，琼州海峡地槽就出现断崖式下降，南渡江所输的沙一部分被急流(古称“三合流”)压向西南近岸，其余流散于海峡以西的辽阔北部湾，无声无息，所以冲积洲不能延长，而长期受拦门沙堵压的出海口门，诸港也就注定淤多于通，靠小船接驳便是常态了。
然而，站在海甸岛上就可追溯千年遗迹，却是这个“奇甸”一大优点。
最晚在明代，海甸岛就有稳定的基层赋役机构，但“海甸”之名出现甚晚，据说是光绪间两广总督张之洞亲巡海防至此，翻用明太祖“南溟奇甸”意境，才将“海田村”雅化赋名“海甸”，至今老海口仍习惯称“海田”。东侧新埠岛，地名出现也很晚，最早见于咸丰《琼山县志》：“(南渡江)又北十五里，至新埠渡分为二派。”
1872年，苏格兰摄影师约翰·汤姆逊拍摄的海口东西炮台，镜头正面是海口城。辛世彪提供
海甸岛的前身——
“有海岛五”
再来探讨海甸岛的原始地貌。
正德《琼台志》与万历《琼州府志》琼山舆图，都清晰标绘了岛上的“海田村”与两岛之间的“神应港”，也标示了南渡江出海口的分支状况，虽仍粗略，不过相对于同时代其他元素的标绘，已算是相当具体了。
1866年刊行的同治《广东图》，首次标绘出海甸岛前身的五个大小沙洲，可以认为是具体描述。1870年刊行的文字补充版《广东图说》描述道：“县北海口所城北，大海中有海岛五，中有得胜台，西北为西炮台，东北为东炮台，又东为牛始炮台，又东为白沙墩(小字原注：下有暗沙礁石，水势湍急，最为险隘，海船可以寄碇)。”
“有海岛五”是首次文字记载海甸岛的前身状态。同治《广东图》仅能作意象标绘，到光绪二十三年(1897年)的《广东舆地全图》琼山图幅，五沙洲轮廓已经相当准确了。这个进步应该与张之洞督粤期间奉旨测绘完成的《广东海图》有关，时任博学馆洋文教习的詹天佑也参与了测绘。
进入民国，1930年广东省治河委员会测绘的《海南岛海口三角洲图》、1935年日本人综合英法地图绘制的《海南岛诸分图》(均藏于广东省立中山图书馆)中的《海口湾》图，以及1936年相关地域五万分之一地形图，分别有更准确标绘。
由此可知，晚清南渡江口的状况是“六河出海”，以盐灶港水道(清末已淤塞)、海甸河、牛始(矢)港水道、白沙津水道、无名水道及沙上水道，分别将河口冲积扇分割，形成自西南向东北排列的五个冲积洲，均为东西狭长形，最北为“白沙角”(大致在今碧海大道江南城东北门附近)，最西南一岛经当代填垫已与盐灶港及海口市相连，即今世纪公园及以东一带。海甸河与牛始港水道，分别是海口港的南、北进口水道。
海甸溪以北四岛，面积最大的是第二岛(老海田)与第五岛(《广东舆地全图》标为“岭脚、新铺”，后两字与“新埠”同音)。这些民国地图上，都能明显看到拦门沙向西南伸延，某些地名则不尽相同，如1930年《三角洲图》上的“鸭尾寮”，1936年地形图上就标注为“白鸽寮”等，这些细节也是有趣的。
半个世纪以来的多次拦海造田、造岛，使海甸岛大大扩张。笔者将1935年的《海口湾》图(局部)作为底图，与当代卫星地图等比例叠合，以便追溯古迹所在。图中可见，原来面积最大的东北岛自南向北截开，成为新出海口“横沟河”，东北岛东部成为今新埠岛的中西部，新埠岛面积也向东扩;牛始港水道遗址约在今人民大道景业广场—海口寰岛实验小学(北侧)一线，白沙津水道遗址则在今海口市人民医院—蓝海银座—鸭尾溪海彤路桥一线。海南大学海甸校区(全域)至白沙门公园(全域)一线及以西，除个别地方外，都是新陆地。
顺便一提，晚清海口港诸炮台，1930年《三角洲图》、1935年《海口湾》图均有标绘，是海口所城的外围防御重地。西炮台并设“海关扯旗处”，标示船只到此已入境。
东炮台遗址在今海甸溪北岸海南大学新南门到海警大院之间。
西炮台遗址在海甸溪南岸今外滩中心附近，它们扼守海甸溪出海口。笔者所见1966年卫星图，整个海甸地貌与1930年《三角洲图》依然相距不远，连清代、民国海防炮台的位置都清晰可见。遗憾的是未能及时保护，吹填扩岛后相关遗迹已不存。
牛始港炮台诸志多载，但具体位置阙如，估计清末已不重要。
海口港得胜炮台，咸丰、民国《琼山县志》均无记载，参考1930年《三角洲图》，很可能是该图“易之那炮台”的前身，即今得胜沙路西端、滨海大道以北，亦即清末民初的椰子园、民国时的海南大学东端、再后来的滨海医院所在地。
(作者系海南省典籍整理与研究基地特约研究员)
