当时还有一种说法：“文化大革命”是一场触及人们灵魂的大革命。所谓触及灵魂是一种形象的说法，实质上是说它是一场思想革命。是不是呢?也不是。马克思主义从来认为人的世界观是需要改造的，没有天生的马克思主义者，包括工人阶级在内。要掌握科学的宇宙观，就需要学习和实践。而“文化大革命”不是这样。“文化大革命”中，一方面是“自来红”的观点曾经喧嚣一时，说什么“老子英雄儿好汉”、“红五类”等，似乎有一些人天生就是马克思主义者;另一方面，又把另一些人作为改造的对象，采取简单粗暴的方法去对待他们。在“触及灵魂”的旗号下，无休止地开展批判斗争，混淆了是非界限，混淆了业务探讨和政治是非的界限，混淆了思想问题和政治问题的界限，混淆了人民内部矛盾和敌我矛盾的界限，无限上纲，是非颠倒。结果不是改造了世界观，而是破坏了正常的思想建设，污染了人们的灵魂，败坏了社会风气。

　　如上所述，“文化大革命”不是马克思主义讲的文化革命、政治革命、思想革命，当然更不是经济革命。《决议》明确指出，“文化大革命”不是也不可能是任何意义上的革命或社会进步，它只能造成严重的混乱、破坏和倒退。 既然如此，“文化大革命”为什么会发生呢?曾经有人认为，“文化大革命”的发生是由党的领袖毛泽东同志一个人的错误造成的，这种说法是不公正的。“文化大革命”的发生，固然毛泽东同志负有主要责任，是他亲自发动和领导的。但是，它又不只是毛泽东同志个人的错误造成的，而是一种社会思潮的产物。概括地讲，“文化大革命”是一九五七年以后在我们党内不断发展的“左”倾思潮的产物，是党内“左”倾思潮恶性发展的结果。具体说来，原因有以下四点：

　　第一、关于社会主义社会阶级斗争的“左”倾理论的系统化，并被提到党的指导思想的高度，这是“文化大革命”发生的直接的根本的原因。

　　第二、错误的党内斗争和个人崇拜的狂热，严重地破坏了党的民主集中制，这是造成“文化大革命”发生和难以防止的一个重要原因。

　　第三、当时特殊的国际环境，对党内“左”倾思潮的发展起了促进作用。正如《历史决议》所述：“苏联领导人挑起中苏论战，并把两党之间的原则争论变成国家争端，对中国施加政治上、经济上、军事上的巨大压力，迫使我们不得不进行反对苏联大国沙文主义的正义斗争。在这种情况的影响下，我们在国内进行了反修防修运动，使阶级斗争扩大化的迷误日益深入到党内，以致党内同志间不同意见的正常争论也被看成是所谓修正主义路线的表现或所谓路线斗争的表现，使党内关系日益紧张化。”

　　第四、林彪、江青、康生一伙坏人，别有用心地利用党的错误，极力鼓吹个人崇拜，挑拨制造事端，这也是造成“文化大革命”发生的一个原因。

　　上述四点原因，就象《决议》所概括的：“毛泽东同志在关于社会主义社会阶级斗争的理论和实践上的错误发展得越来越严重，他的个人专断作风逐步损害党的民主集中制，个人崇拜现象逐步发展。党中央未能及时纠正这些错误。林彪、江青、康生这些野心家又别有用心地利用和助长了这些错误，这就导致了‘文化大革命’的发动。”换句话说，“文化大革命”的发生，是我们党犯错误的结果。是党内“左”倾思潮逐渐系统化和理论化，并上升为党的指导思想所造成的恶果。它从产生时起就是错的。这是彻底否定“文化大革命”必须首先搞清楚的一个问题。