清水衙门

　　在枯燥辛苦的地质勘探生活中，这位在校期间当过团委副书记的科班毕业生，很快以能写会道(写报道、出墙报)及组织能力(搞活动)，在300多号人的第一分队中暂露头角，被提拔为团支部书记，1982年第一分队团支部就被广东地矿局评为标兵支部，谢个人则被表彰为优秀团干、先进工作者。

　　见习一年后，谢明忠被调往第二分队当技术员，派驻在文昌的蓬莱、新安一带从事蓝宝石的勘探。这段特殊的经历，使得日后主政文昌的谢明中对文昌矿产资源如数家珍，并主持开发。

　　1986年10月，已经调回地质大队工会工作的谢明中，因为“一个人独自筹备五个大会的材料”，令领导刮目相看，直接被任命为海南地质大队团委书记(正科)。一年后，又升任海南行政区地矿局团委书记。1988年，海南建省，谢明中的仕途亦从此“天地一片宽”，在海南省地矿局扶摇直上，从团委书记一直升到矿局副局长、党委委员(副厅级)。1997年，谢明中官升一级，调任共青团海南省委第二任书记(正厅)，并被列为海南省后备干部重点培养，当年参加中共中央党校在职领导干部研究生班，学习经济管理。

　　在五年团省委书记任上，谢明中干了一件令人侧目的实事。此时，广东农村出身的谢明中与江苏盐城农村出身的仇和，一南一北展现出“暴风骤雨、大刀阔斧”式的领导方式，遥相呼应。国家级贫困县陵水县大里乡是海南团省委的扶贫对象，那里的人们依然生活在茅草盖的危房里，谢事后回忆说，“为彻底消灭大里乡的危房，我把全乡的茅草房一把火烧了，置之死地而后生，后来，我筹了1890万元用来重建这些房子”，结果，320多户苗家全部住上新房。

　　经此一役，谢明中的能力逐渐被海南省高层赏识，2001年2月，谢被派去北京参加中央党校第十七期中青班学习。这样，通往海南市县“一把手”之门实际上已经为他打开。

　　海南大胆使用谢明中，其中一个重要因素就是谢明中是一个干净的正厅级干部，“在团省委这段时间，清水衙门的地方，不存在经济问题”。

　　主政文昌

　　2002年11月1日，海南省委找谢明中谈话，指示他“可以进入角色，思考文昌的发展思路”。文昌是中国最特殊的一个县级市，这里是“两后一相”(谢明中语，指宋庆龄、宋美岭和宋子文)的故乡，常住人口只有50多万，但侨居海外的文昌人却多达130万，全市最漂亮的道路、最漂亮的楼房几乎都在校园里，而且都是华侨捐建的。“文昌的问题，不仅是中国的问题，更是国际问题。”这是一位文昌前市委书记留下的话。

　　此刻，海南经济尚未完全走出房地产泡沫的低谷，加之90年代初，连接海口与三亚的东线高速公路弃文昌而去，偏于海岛东北角的文昌被“边缘化”了近10年，昔日名震海内外、游人如织的“东郊椰林”等旅游景点风光不再，文昌正处在一个经济低迷、发展乏力的困难局面，特别是文昌地方政局官僚习气重、暮气沉沉的气象，尤其需要一位“仇和式”领导干部的出现。整整两个星期的思索后，谢明中自信满满赴任文昌。